Donderdag 6 september The Grand Canyon

Gister in de auto onderweg naar Flagstaff Arizona zei Peet: “Joosje, wil jij even papillon bellen om de helikoptervlucht van morgen te bevestigen? Dit moet 24 uur van te voren.”

“Oh,” zei ik “Dat is dan wel te laat nu...” “Maakt niks uit” zei Peet, “het is betaald dus... “

“Oké, ik bel wel even”

Ik druk op het nummer wat in de bevestiging staat en het nummer wordt gebeld. Lang leve de techniek! Ik moet een aantal minuten wachten en dan krijg ik een vriendelijke mevrouw aan de telefoon. Ik zeg: “I want to confirm our reservation.” “What’s your reservation number?” “Two, five, four, eight, three, three, uhm... zero”. (In mijn beste Engels hè).

“Allright”, zegt ze “Your flight is at 9.30, you have to be there at 9.00 and bring your passport with you. Both of you.” En toen zei ze nog iets over een Hummer. Maar dat begreep ik niet zo goed.

Peet zei: “Dat doe je goed!” En ik glimlachte van oor tot oor😊.

‘s Avonds kijkt Peter in zijn mail en zegt “wat is dit nu weer?!? Er staat hier een mailtje dat we morgen een tour hebben in een Hummer door de grand canyon... ?” “Oh? ze zei wel iets over een Hummer.”

“Oké”, zegt Peet, “volgens mij is onze helikopter ook een Hummer...”

“O ja” zeg ik, “dat kan ook...”

We gaan slapen en zijn weer om 5.00 uur wakker. Om kwart voor zes staan we op en om half zeven is het ontbijt. Het is een goed ontbijt met scrambled eggs, gebakken aardappels, worstjes, brood, wafels die je zelf kunt bakken, jus, koffie, melk, muesli en yoghurt. 

Om kwart over 7 zitten we in de auto op weg naar Grand Canyon AirPort. Het is een mooie weg er naar toe en zo rustig! Peet rijdt ook niet hard, hij wil ook rond kunnen kijken. Het is zoals je wel eens in een film ziet, niemand voor of achter je...

Op een gegeven moment zegt Peet: “Als ze straks iets zeggen over die Hummer... Wij hebben niks gereserveerd...” Ik: “Ik zeg niks!” 

Een paar minuten later: “Ik ga wel zeggen dat het een vergissing van hun is, dat wij alleen een helikoptervlucht gereserveerd hebben” ...... “Dat was al duur genoeg...”

We rijden rustig verder en opeens denk ik: we rijden verkeerd.. die Grand canyon is zo diep en zo groot... ik zie geen bergen of wat dan ook.. het is inmiddels half negen dus als we verkeerd zitten dan komen we echt te laat. Ik deel mijn zorgen met Peter en hij zegt dat we toch wel goed zitten.. 

Ik bedenk me ineens dat een canyon natuurlijk geen berg is maar een kloof in de grond. Dat zegt Peet op hetzelfde moment. 😊 Ik ben weer gerustgesteld.

We komen aan bij de AirPort en rijden bij papillon het terrein op. We gaan naar binnen en de man achter de balie zegt: “Hello, how are you doing?” “We’re great” zegt Peet “How are you?” “I’m fine” zegt hij. “How can I help you.”

“We’ve made a reservation” zegt Peter. “What’s your name?” “Graafland, G R double A L A N D.” “Aha.. Peter?” “Yes it is..”

“Oké, you’ll have your flight at 9.30 and after that the Hummer tour...”

“No no.. we don’t have a Hummer tour”

“O Yes you do!”

“No, it’s a mistake, we don’t have it”

“It is not a mistake, it is booked and already paid.”

“I did??”

“Yes you did! You booked the grand tour.. the helicopter flight and the Hummer tour.”

Peet schuin naar mij kijkend: “en ik vond het al zo duur...” en tegen de man achter de balie: “I did already pay?? Than it’s alright!” Ondertussen pies ik bijna in mijn broek van het lachen... we gaan dus èn een helicoptervlucht doen èn een twee uur durende tocht door de Grand Canyon met een Hummer! Hoe gaaf is dat!

We moeten een ruimte in voor de veiligheidscheck en dan nog even wachten voor dat we de heli in kunnen. 

Dan wordt onze naam omgeroepen en we gaan naar de heli. Het is wat krap zitten maar dat geeft niet. We stijgen op en langzaam vliegen we over een bos totdat ineen the canyon daar is. Prachtig, enorm en fantastisch.. wat is dit mooi! Ik maak foto na foto maar je krijgt het nooit zo mooi op een foto als je het zelf ziet.. de piloot vliegt langzaam zodat we het allemaal heel goed kunnen zien. We genieten, met volle teugen!

Eenmaal weer op de grond kopen we de foto die van ons gemaakt is voordat we opstegen. Ik vind hem erg mooi! 😊

We gaan dan richting de Hummer tour. We zijn te vroeg dus drinken we een koffie bij Starbucks. 

Om 11 uur vertrekken we met de Hummer, wat een enorm ding, en onze chauffeur Jerry, een Navajo voor onze tour. 

Jerry vertelt vanalles over de Grand canyon. We stoppen bij een uitkijkpunt en het is fantastisch.. Ik maak foto na foto na foto... 

We krijgen nog 3 stops en ik heb nog nooit zo ver kunnen kijken als vandaag.. ongelooflijk en zo indrukwekkend is het. 

Peter vraag aan Jerry of hij ook een Navajo naam heeft. Zijn naam is: man who sees beautyful things. Hij vertelt dat zijn ouders in het reservaat leven, er zijn nog 300.000 Navajo’s die leven in het reservaat 30 mijl van Flagstaff. Zijn moeder is 85, spreekt geen Engels en in het reservaat hebben ze geen stromend water en geen elektriciteit. Hij vertelt ook over the grand falls of Arizona en daar willen Peet en ik wel naar toe. Als we terug zijn bij het startpunt tekent hij op een briefje de route. 

We rijden terug maar Flagstaff en volgen daar de route die Jerry getekend heeft. We zien het Navajo reservaat. Hier en daar een caravan en brievenbussen langs de weg. Het oogt erg armoedig..

We gaan richting de grand falls. Het is een onverharde weg die, als we er een heel eind ingehobbeld zijn langs koeien  die daar lopen, steil naar beneden gaat. Peter durft het niet aan met de ford focus.. het is geen 4 wiel aangedreven auto en er is ook geen waterval te zien.. heel jammer! We rijden toch voldaan terug naar ons hotel.

Morgen naar Page! Naar Antelope canyon en the horseshoebend!